EPOC -Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica
¿Qué es?
La EPOC es una de las enfermedades más comunes de los pulmones. Causa dificultad para respirar.
Hay dos formas principales de EPOC:
- Bronquitis crónica, la cual implica una tos prolongada con moco.
- Enfisema, el cual implica un daño a los pulmones con el tiempo.
La mayoría de las personas con EPOC tienen una combinación de ambas afecciones.
Causas:
La principal causa de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es el tabaquismo. Cuanto más fume una persona, mayor probabilidad tendrá de desarrollar EPO, aunque algunas personas fuman por años y nunca padecen esta enfermedad.
Otros factores de riesgo para la EPOC son:
- Exposición a ciertos gases o emanaciones en el sitio de trabajo
- Exposición a cantidades considerables de contaminación o humo indirecto de cigarrillo
- Uso frecuente de fuego para cocinar sin la ventilación apropiada.
Síntomas:
- Tos con o sin flema
- Fatiga
- Muchas infecciones respiratorias
- Dificultad respiratoria que empeora con actividad leve
- Dificultad para tomar aire
- Sibilancias
Dado que los síntomas de EPOC se presentan lentamente, es posible que algunas personas no sepan que tienen la enfermedad.
Pruebas y exámenes:
El mejor examen para la EPOC es una prueba de la función pulmonar llamada espirometría, la cual consiste en soplar con tanta fuerza como se pueda dentro de una máquina que evalúa la capacidad pulmonar. Los resultados se pueden analizar inmediatamente.
| La espirometría mide el volumen y la tasa del aire espirado para diagnosticar enfermedades o determinar el progreso del tratamiento. |
Usar un estetoscopio para auscultar los pulmones también puede servir, sin embargo, algunas veces los pulmones suenan normales incluso cuando una persona tiene EPOC.
Las radiografías o TACs de pulmones pueden ser útiles, pero algunas veces los pulmones lucen normales incluso cuando una persona tiene EPOC y se ha tomado una radiografía del tórax.
También es posible que el paciente necesite una gasometría para medir las cantidades de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre.
Tratamiento:
No hay ninguna cura para la EPOC, pero hay muchas medidas que se pueden tomar para aliviar los síntomas e impedir que la enfermedad empeore.
Si fuma, ahora es el momento de dejar el cigarrillo. Ésta es la mejor manera de reducir el daño pulmonar.
Los medicamentos empleados para tratar la EPOC abarcan:
- Inhaladores (broncodilatadores) para ayudar a abrir las vías respiratorias)
- Esteroides inhalados u orales para reducir la inflamación pulmonar
- Antiinflamatorios para reducir el hinchazón en las vías respiratorias
En casos graves o durante reagudizaciones, es posible que sea necesario recibir:
- Esteroides vía oral o intravenosa
- Broncodilatadores a través de un nebulizador
- Oxigenoterapia
- Asistencia durante la respiración desde una máquina.
El médico puede recetar antibióticos durante las reagudizaciones de los síntomas, porque las infecciones pueden empeorar la EPOC:
La oxigenoterapia en el hogar se puede necesitar si usted tiene un nivel bajo de oxígeno en la sangre.
La rehabilitación pulmonar no cura la EPOC, pero puede enseñarle a inhalar de una manera diferente de forma tal que pueda permanecer activo.
Vivir con EPOC:
Usted puede tomar medidas todos los días para evitar que la EPOC empeore, proteger sus pulmones y permanecer saludable.
- Camine para aumentar la fuerza:
- Pregúntele al médico cuánto puede caminar
- Aumente poco a poco la distancia que camina
- Trate d no hablar cuando camine si tiene dificultad para respirar
- Utilice la respiración con los labios fruncidos para exhalar para vaciar lo pulmones antes de la siguiente respiración.
- Las medidas que usted puede tomar para facilitarse la vida en el hogar abarcan:
- Evitar el aire muy frío
- Asegurarse de que nadie fume en la casa
- Reducir la contaminación atmosférica eliminando el humo de la chimenea y otros irritantes.
- Consuma alimentos saludables como pescado, carne de aves o carne magra de res, al igual que frutas y verduras. Si le resulta difícil mantener el peso, hable con el médico o un nutricionista respecto a consumir alimentos con más calorías.
- Se puede utilizar una cirugía para tratar la EPOC, pero solo unos pocos pacientes se benefician de estos tratamientos quirúrgicos.
- La cirugía para extirpar partes del pulmón afectado, la cual puede ayudar a que otras áreas no tan afectadas funcionen mejor en algunos paciente con enfisema.
- Trasplante de pulmón para casos muy graves.
Posibles complicaciones:
- Arritmias
- Necesidad de un respirador y oxigenoterapia
- Insuficiencia cardíaca derecha o por pulmoanle (inflamación del corazón e insuficiencia cardíaca debido a enfermedad pulmonar crónica?
- Neumonía
- Neumotórax
- Pérdida de peso y desnutrición
- Osteoporosis
- Debilidad
Enlaces:
Para las personas que sufren de EPOC/COPD, es importante para ellos saber que no están solos. Yo también era una víctima.
ResponderEliminarHabía experimentado falta de aliento, tos, infecciones recurrentes en el pecho y bronquitis. Pero no me di cuenta de que tenía EPOC hasta que fui a mi médico y me diagnosticaron EPOC. Lo primero que hice fue informarme. Tener EPOC no me ha frenado. A pesar de que tuve EPOC todavía jugaba al golf y me involucré en diferentes ejercicios aunque empecé a fumar a los 19 años de edad que fumaba casi un paquete al día. El doctor me había dicho que dejara de fumar, era espantoso y frustrante, pensé que era para evitar el estrés. Aprendí sobre el Dr. Lance Herbal Medicine de un amigo. Ahora mi vida ha dado vuelta para siempre para bien porque me considero afortunado.
Hay tanta gente por ahí que tienen EPOC y no se dan cuenta.
Si usted tiene EPOC, hay muchas cosas disponibles para ayudarle a vivir una vida plena y confortable, no se avergüence de ello.
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